차종은 세 자리 숫자로 이루어져 있는데, 주로 첫 번째 숫자로 차종을 구분한다. 용도, 일본은 가명으로 차량의 용도를 식별하거나 같은 지역에서 같은 차종의 같은 차번호의 유일한 차이를 표시한다. 자동차 번호는 보통 네 자리 숫자로 구성되어 있다.
분류 번호는 차량 유형 및 용도를 나타내는 1~3 자리 숫자입니다. 1999 부터 일본은 3 자리 분류번호를 전면 시행해 자신이 좋아하는 번호를 선택할 수 있지만 1 위는 특별한 의미가 있어 스스로 선택할 수 없다.