IPO 의 전체 이름은 첫 번째 공모로, 회사 (주식유한회사 또는 유한책임회사) 가 처음으로 일반인에게 주식을 발행하는 방식을 가리킨다. 유한책임회사는 상장한 후 주식유한회사가 될 것이다. IPO 를 다시 시작하는 것은 공모를 다시 시작하는 것을 의미한다.
상장은 주식 (IPO) 을 처음으로 공개 발행하는 것으로 기업이 기업 발전 자금을 마련하기 위해 증권거래소를 통해 처음으로 투자자에게 주식을 증정하는 과정을 말한다. 대량의 투자자들이 신주를 인수할 때 추첨 배주를 해야 하는데, 일명 신주 추첨이라고도 한다. 인수한 투자자는 인수가격보다 높은 가격으로 판매할 것을 기대한다.
IPO 와 상장은 개념이 아니다. 상장은 IPO 와 차용 상장, 즉 직접 상장과 간접 상장으로 나뉜다!