교사 자격은 다른 기능을 가지고 있다. 예를 들어 고등학교 교사 자격증은 초등학교 교사 자격증과 중학교 교사 자격증에 쓸 수 있지만 반대로 초등학교 교사 자격증은 초등학교 교사에만 사용할 수 있고 중학교와 고등학교에는 사용할 수 없다.
초등학교 교사 자격을 신청하는 사람은 대학 전문대 이상 학력을 가져야 하며, 이전에는 중사범학교 졸업 이상 학력을 요구해야 한다. 초급중학교, 고급중학교, 중등직업학교 교사 자격을 신청하는 사람은 반드시 대학 본과 이상 학력을 가져야 한다. 이전에 중학교 선생님은 대학 학력을 요구받았다.