1960 년대 초, 뱅크스는 레스터에서 기복이 있었지만, 66 년 월드컵에서는 뱅크스가 골문 앞에서 비범한 재능과 안정된 상태를 보였다. 그의 골은 준결승 유세비오의 페널티 킥이 성문을 뚫을 때까지 처음 4 경기 동안 실점을 하지 않았다. 결승전에서 뱅크스와 잭 찰튼의 협력으로 한 골도 들어가지 못했지만, 팀원들의 노력은 결국 금잔을 영국에 남겨 두었다.
월드컵이 우승한 뒤 젊은 골키퍼 힐튼이 클럽 팀에서 눈에 띄자 뱅크스는 스톡시티로 전출해 국가대표팀의 주력골키퍼 자리를 지켰다. 4 년 후, 잉글랜드와 브라질의 조별전은 결국 브라질이 한 골 차이로 이겼지만, 뱅크스는 경기의 주인공이 되었고, 그는 베일리의 힘찬 헤딩으로 옆으로 뛰어올라 역사상 최고의 덤핑으로 불렸다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 스포츠명언) 방어 챔피언인 잉글랜드는 이번 경기에서 한 걸음 더 나아가지 못했다. 토너먼트 단계에서, 그들은 2-3 연방독일을 이기지 못했다. 그 경기에서 뱅크스는 부상으로 출전하지 못한 것도 잉글랜드 실패의 가장 큰 원인 중 하나로 꼽혔다. 그 자신의 기억에 따르면 경기를 놓쳤을 때 호텔에서 팀 2-0 이 앞서는 것을 보고 그는 대국이 이미 정해졌다고 생각했다. 그는 실제로 침대에서 공을 보고 있을 때 잠이 들었고, 깨어나서야 잉글랜드가 뒤집혔다는 것을 알았다.
1972 10, 잉글랜드 국가대표팀을 위해 73 경기를 치른 뱅크스가 의외로 교통사고를 당해 한쪽 눈이 실명되고 한 세대의 레전드 골키퍼가 경기장을 작별하게 했다.