논쟁의 중심 문제는 국제연맹의 조약 조항 수립에 관한 권리를 보유하는 것이다. 이러한 유보권은 상원 외교관계위원회 주임, 매사추세츠주 상원의원 헨리 카버트 로지가 제기한 것이다. 이러한 유보는 국회의 비준 없이 미국은 이 조 10 조에 따라 국제연맹 회원을 방어할 책임과 의무가 없음을 분명히 밝혔다.
윌슨 대통령은 상원의원에게 그 조약에 반대표를 던질 것을 촉구했지만 로키는 유보했다. 그는 이러한 유보를 고수하는 것은 조약 전체를 취소하는 것과 같다고 말했다. 결국 상원은 로치 유보의견을 포함한 조약을 55 표에서 39 표로 부결했다. 46 명의 공화당원이 반대표를 던졌다.