세예전은 대륙별 축구 협회가 마련한 일정이지만 월드컵 참가 인원은 대륙마다 다르다. 20 10 월드컵을 예로 들면 유럽 13 명, 아프리카 5 개, 아시아 4.5 개, 오세아니아 0.5 개, 북미 3.5 개, 남미 4.5 개.
일반적으로 예선전은 월드컵 1 년 말 전에 끝난다. 즉 20 10 월드컵 예선은 2009 년 말 이전에 끝난다. 2009 년 2 월 월드컵 추첨 때문이다.