상하이 국제예술제의 활동에는 무대 예술 공연, 문화예술전, 대중문화활동, 연극, 각종 예술거래가 포함된다. 예술 전람회와 기타 문화 예술 전람회와 전시는 중국 상하이 국제 예술제의 중요한 구성 요소이다. 상해국제예술제는 무대예술공연을 위주로, 참가극 (절) 은 예술적 질이 높고 민족적 특색이 강한 우수한 외국극 (절) 과 국내극 (절) [홍콩 특구, 마카오, 대만성의 극 (절)] 을 포함한다.
상하이 국제예술제는 공연 프로그램 거래 위주의 공연 교역회를 개최한다. 매 회 상황에 따라 다른 전문 예술품 거래 행사도 개최해 다양한 형태와 다채로운 대중문화 예술 활동을 펼칠 수 있다. 상하이 국제예술제 기간 동안 비정기적으로 국제예술대회나 개인행사가 열렸다.