설국열차' 의 전체 서사는 반유토피아의 고전적인 모델에 기반을 두고 있지만, 우리는 이것이 반유토피아 영화라고 생각할 수 없다. 디스토피아 사회는' 이상사회' 의 반대와 대조이지만, 설국열차에서는 이상사회가 존재하지 않는다.
문명의 발전과 사회의 진보는 필연적인 것은 아니지만, 그것은 끊임없이 넓힐 수 있는 생활 환경에 있다는 전제가 있다. 인간의 조상이 불로 밤을 정복하는 방법을 발명하지 않았거나 카누를 발명하지 않고 육지를 돌파하는 봉쇄를 발명하지 않았다면 오늘날 우리의 문명은 더 이상 존재하지 않을 것이라고 상상할 수 있다.
영화 자체에는 주인공인 억압자가 상류층 시민의 감독관에게 반항하도록 하는 간단한 주제가 있다. 이런 반항의 정확성을 표현하기 위해 인간성의 안정감, 징그러운 음식, 끊임없는 억압, 아이를 강탈하는 것, 첫 클라이맥스, 스벤턴은 자포자기의 메이 부장의 이미지다.
설국열차의 의미는 이미 기교와 구체적 주제의 논쟁을 넘어섰다. 나는 그것이 우리를 그렇게 편협하고, 과격하고, 자만하게 만들고, 그 끔찍한 장면을 직접 경험하지 않아도 되는 것에 감사한다. (존 F. 케네디, 자신감명언)