레이더, 영어 Radar 의 음역은 "라디오 탐지 및 거리 측정" 을 의미하는 radio detection and ranging 의 약어에서 유래한 것으로, 라디오를 통해 대상을 발견하고 공간 위치를 결정하는 것을 의미합니다. 따라서 레이더는 "무선 위치" 라고도 합니다. 레이더는 전자파를 이용하여 목표물을 탐지하는 전자 장치이다. 레이더는 전자파를 쏘아 목표물을 비추고 에코를 받아 목표물에서 전자파 발사점까지의 거리, 거리 변화율 (방사형 속도), 방향, 높이 등의 정보를 얻습니다.
레이더의 출현은 제 1 차 세계대전 당시 영덕이 교전하면서 영국은 공중금속물체를 탐지하고 공습 중에 독일군 비행기를 찾는 데 도움을 줄 레이더 (기술) 가 절실히 필요했기 때문이다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 전쟁명언) 제 2 차 세계대전 기간 동안 지대공, 공대지 폭격, 공대공 (차단) 화재 통제, 적 인식 기능을 갖춘 레이더 기술이 등장했다.