구리는 인체에 거의 무해하지만 분진 구리 금속 및 산화물은 사람에게 해롭다. 만성 구리 중독은 일반적으로 구리 함유 가스를 장기간 흡입하거나 구리 함유 식품을 섭취하기 때문이다.
순수한 구리는 자홍색과 광택이 나는 금속이기 때문에 자동이나 붉은 구리라고 한다. 전선이나 전기 부품을 만드는 데 사용되는 구리는 순수한 구리이다. 구리는 전도성과 열전도성이 좋을 뿐만 아니라, 연성도 특히 좋다. 콩알 크기의 놋덩이는 2km 길이의 가는 실로 당길 수 있다.
구리는 활발하지 않은 금속으로 실온과 건조한 공기 중에는 녹이 잘 슬지 않는다.
순수 구리의 용도는 철보다 훨씬 광범위하며, 매년 대량의 구리가 전기 업계의 생산에 쓰인다. 순수 구리는 주로 발전기, 버스, 케이블, 스위치 장비, 변압기 등의 전기 장비와 태양열 난방 장치의 열 교환기, 파이프, 플레이트 집열기와 같은 열 전도 설비를 제조하는 데 사용됩니다.
구리의 산소 함량 (구리를 정련할 때 소량의 산소를 섞기 쉽다) 은 전도율에 큰 영향을 미치므로 전기업계에서 사용하는 구리는 일반적으로 무산소 구리여야 한다. 순수 구리는 주로 모터의 단락 루프, 전자기 가열 센서, 고전력 전자 부품의 회로 기판 및 단자를 제조하는 데도 사용됩니다.
순수 구리는 가구 및 문과 창문, 난간 및 기타 장식에도 사용됩니다.