주공은 주조의 국호이고 승자는 주왕을 보좌하여 천하를 다스린다. 역사상 1 세대 주공의 이름은 희명단 (기원전 1 100) 이고, 일명 숙단은 주문왕희창의 넷째 아들이다. 한족, 봉지가 주 (현재 산시 () 성 바오지 () 시 치산북 () 에 있기 때문에 주공 () 이라고 한다. 서주 초년의 걸출한 정치가, 군사가, 사상가로서, 그는 유교의 창시자로 인정받아 공자의 일생에서 가장 숭상하는 고대 성인 중의 하나이다. 역사에는 주공의 설이 많다. 더 유명한 것은 <역경> 중에 언급된 주공이다.