속담에' 밤낮으로 생각하고 밤에는 꿈이 있다' 는 말이 있다. 꿈의 근원은 사실 뇌의 활동이다. 우리는 인간의 뇌가 깨어있을 때 외부 자극에 끊임없이 반응할 수 있다는 것을 알고 있다. 저녁에 사람이 피곤하면 자러 간다. 수면의 대부분의 시간 동안 뇌파와 안구 운동은 깨어날 때와 마찬가지로 신체 근육만 억제 상태에 있다. 이때, 우리가 낮에 경험했거나, 보았거나, 생각한 것은 모두 꿈속에서 재현될 것이다.
꿈의 내용은 종종 낮이나 잠을 잘 때의 자극과 관련이 있다. 낮에 어떤 일에 대해 너무 많이 생각한다면, 밤에 잠을 잘 때 꿈을 꾼다. 혹은 누군가나 어떤 일에 대해 생각해 본 적이 없다 해도, 이전에 경험한 적이 있기 때문에, 일부 뇌신경 세포는 밤에 잠을 잘 때' 추억' 할 수 있기 때문에, 너는 그것을 꿈꿀 것이다.
잠을 잘 때 외부 자극은 뇌의 반응이 잘못되어 각종 이상한 꿈을 만들어 낸다. 게다가, 체내 각 기관의 자극과 병변도 꿈에서 비슷한 장면을 초래할 수 있다. 예를 들어, 당신이 매우 급하다면, 당신은 어디에서도 화장실을 찾을 수 없다는 꿈을 꾸게 될 것이다. (존 F. 케네디, 공부명언)
꿈은 일종의 생리 현상이다. 정상적인 꿈은 신체 건강에 영향을 미치지 않지만, 악몽이나 이상한 꿈을 자주 꾸고 수면에 영향을 미친다면 의사에게 가서 제때에 치료해야 한다. 사람이 잠든 후에도 소량의 뇌세포가 활동중인 것이 꿈의 기초이다. 사람은 왜 꿈을 꾸고, 꿈을 꾸지 않으면 어떻게 될까?
사람은 꿈에 너무 집착할 필요가 없고, 단지 꿈을 소일거리로 여길 뿐이다. 꿈을 꾸는 사람은 그들의 꿈을 설명할 권리가 있다.
환경이 인간의 꿈에 큰 영향을 미친다는 것은 잘 알려져 있다. 그들이 같은 꿈을 꾸더라도 설명은 사람마다 다를 것이다. 꿈을 꾸는 사람은 스스로 꿈에 대해 가장 발언권이 있다. 관련 전문 지식이 없어도 사람들은 최근의 생활경험과 정서적 처지를 통해 대부분의 꿈을 설명할 수 있다. 물론, 사람들은 악몽을 너무 많이 설명할 필요가 없다.
꿈은 한 마디로 요약하기 어렵다.
모든 꿈의 공통점은 꿈을 꿀 때 사람들이 모두 자고 있다는 것이다.
꿈은 잠을 잘 때 국부 대뇌피질이 완전히 멈추지 않아 생기는 뇌의 표층활동이다. 깨어날 때의 생각과 다를 것이다. 물론 둘 사이에 연락이 없다는 결론도 나올 수 없다.
우리는 보통 잠자리에 들기 전에 사람들이 열심히 생각하는 일이 꿈에 반영된다는 경험을 한다. 실생활과 꿈 사이에는 수많은 연결고리가 있다는 것을 알 수 있다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언)
어떤 사람들은 거의 매일 꿈을 꾸고, 어떤 사람들은 열흘이나 한 달에 한 번씩 꿈을 꾼다.