수증기가 하늘로 올라가 식으면 구름이 된다. 운단 온도가 낮으면 주변의 물기를 식히고 수증기 부피가 줄어들고 주변의 공기 물기가 공간을 보충한다. 구름 아래에서 상승하는 물기는 직선으로 상승하고 수증기 분자는 상승 과정에서 점점 작아지고 깔때기 모양으로 수축한다. 상승하는 수증기 분자의 냉각 부피가 줄어들고, 구름 아래의 기체 분자가 끊임없이 공간을 보충하고 있어 큰 바람이 불고 있다. 수증기의 냉각 부피가 줄어들고 있기 때문에 일부 주변 공간의 기체가 고르지 않아 토네이도가 형성되었다.