온운영은' 홍루몽' 의 저자가 조설근이 아니라 태자라고 생각한다. 온운영도' 홍루몽' 은 한 사람이 쓴 것이 아니라 태자와 그의 배우자 사비 등이 공동으로 완성한 것이라고 생각한다. 나중에 이 책은 조설근의 손에 떨어졌고, 그는 가공하여 "10 년 검토, 5 회 추가 삭제" 하여 마침내 이 책을 완성했다.
온운영의 결론에 대해서는 신뢰도가 높지 않다. 적어도, 그는' 홍루몽' 과 같은 엄밀한 논증이 없었고, 책에서' 가능성',' 대강' 과 같은 단어들을 너무 많이 보았다. 책에는 많은 역사적 사실들이 언급되어 있지만 소설 속의 일부 줄거리와 일치하지만, 모두를 설득하기에는 충분하지 않다.
일반적으로' 홍루몽' 의 저자는 조설근으로 여겨진다.
홍루몽' 의 첫 번째 단락인' 작가는 구름에서' 는 조설근의 서문이다. 이 서문에서 조설근은 진실한 사람으로 나타나 독자들에게 이 소설을 쓴 이유를 알려주었다. 그 자신에 따르면, 이 책은 그가 초창기 남경에서의 번화한 옛 꿈에 근거하여 쓴 것이다. 당시 베이징 서교에 살았기 때문에, 매우 평범하여 아무것도 이루지 못했다. 갑자기 젊었을 때 집안의 모든 여자아이들을 회상하며, 그들의 식견과 재능이 자신보다 훨씬 뛰어나다는 것을 깨닫고, 부끄러움과 아쉬움을 금할 수 없었다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 가족명언)