수동적이고, 부정적이고, 게으르고, 게으르다. 울면서 남에게 부탁하는 것을 좋아하고, 어른에게 의지하는 것을 좋아한다. 다른 사람이 내 비위를 맞추고 흥분하기 쉬우며 많은 것을 두려워하기를 바란다. 자주 거짓말을 하고, 물건을 훔치는 것을 좋아한다. 평소 심리로 인한 신체적 문제 (예: 식사 거부, 식욕부진, 소화 문제) 악몽을 자주 꾸고, 어둠을 두려워하고, 잠을 잘 못 자고, 어떤 것은 빈혈까지 한다. 현실에는 성격 결함이 많은 아이들이 많지만, 그들은 이러한 모든 특징을 표현하지 못했으며, 아마도 그 중 일부일 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 자기관리명언)
아기는 부모의 갑작스러운 반응에 이끌려 울음을 멈췄을지 모르지만, 시간이 지남에 따라 자신이 만족스럽지 않으면 폭력으로 문제를 해결할 수 있다는 생각이 들 것입니다. 그렇다면 아이가 유치원이나 초등학교에 가면 오만한 성격을 키울 가능성이 높다.
영유아에게 씨름을 하고, 밥을 먹을 때 숟가락을 들지 않고, 자기가 옷과 신발을 신지 않는 것은 정상이다. 부모가 해야 할 일은 아기를 격려하고, 모든 일을 잘 하도록 도와주는 것이 아니라, 그가 이러한 기술을 배우고 익히도록 돕는 것이다. 이렇게 하면 아이가 영원히 자라지 않을 것이다. (존 F. 케네디, 공부명언)
부모가 많은 아기가 할 수 있는 일에 도움의 손길을 뻗친다면, 아기는 기본적인 생활 기술을 습득할 수 없을 뿐만 아니라 타인에게 지나치게 의존하는 나쁜 습관을 길러 점차 독립된 사람이 되기 쉽다.
많은 아이들이 천성적으로 내성적이다. 그들이 낯선 사람을 만났을 때, 그들은 긴장해서 말을 할 수 없었다. 그들은 성격이 괴팍해서 사람들과 소통하는 것을 좋아하지 않는다. 즉, 우리가 말하는 것은 어울리지 않는다.
이런 내성적인 아이는 약간의 감정 변동이 있으면 자신을 오랫동안 진정시킬 수 없다. 이런 아이들은 정서적 불안이 있어 유치원에 입학한 후 한동안 새로운 생활환경을 받아들이기 어려웠고, 심지어 유치원 교사와 어린이, 또는 음식에 저촉감을 불러일으켰다.
가족 중 부모의 관계는 아이의 성격에도 매우 중요한 영향을 미친다. 많은 방문객들은 어린 부모의 관계가 그리 좋지 않다면 방문자가 지나치게 성숙하고 철이 드는 경우가 많다는 것을 알 수 있다. 왜냐하면 아버지가 어머니를 잘 돌보지 않으면 아이가 자동으로 아버지를 대신해 어머니를 돌보게 되고, 아이가 유치해야 할 때 조숙해 보이고, 다른 사람의 감정을 너무 배려하고 자신의 감정을 무시하게 되면, 많은 사람들이 조숙한 아이들에 대해 안타까움을 느낄 수 있기 때문이다.
아이가 너무 커서 집을 나와 학교를 접할 수 있을 때 또래들의 소통 방식과 선생님의 영향이 특히 중요하다. 선생님께서 학생들에게 절대적인 복종을 요구하시는지, 아니면 적절한 영향을 이해하고 아이들이 탐구하도록 독려할 수 있는지, 큰 영향을 미칠 수 있습니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 공부명언 전자는 학생들이 감히 의견을 발표하지 못하게 하고, 불안감을 느끼게 하며, 후자는 학생들이 자신의 능력과 표현에 대해 상당한 자신감을 갖게 한다.