이른바 평처란 상인의 집에서는 늘 있어서, 큰집에 나타나서는 절대 안 된다. 평처가 나타나면 혼란스럽고 비천할 것이다. 이것이 가정의 쇠퇴의 시작이다. 고대 상인은 여러 곳에서 산업을 매매할 때 믿을 만한 사람을 찾아 관리해야 했다. 믿을 수 있는 말은 자신의 베갯잇이지만 노비 같은 첩이 관리하게 해서는 안 된다. 이때, 평처가 나타났고, 상인은 아내를 한 명 더 데리고 그들이 산업을 관리하도록 도와주었다.
아내와 편부인은 모두 마누라라는 글자를 가지고 있지만, 실제 지위는 매우 다르다. 고대에 가장 중요한 것은 겸손해야 하고 겸손해야 한다는 것이었다. 첫 아내만 배원의 아내라고 불릴 수 있다. 그 후로는 모두 첩이지만, 생활이 더 좋은 노비일 뿐이다. 평처도 법매가 결혼했지만 진짜 아내와는 아직 멀었다. 첩실보다 조금 낫다.
우선 아내만이 주인이고, 그녀는 남편에 버금가는 사람이다. 납작한 아내도 가정을 꾸릴 수 있는 힘을 가지고 있을지 모르지만, 진정한 아내만큼 좋지는 않다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 가족명언) 아내가 그 자리에 있을 때, 모든 후궁들은 아내를 포함하여 아내에게 절을 해야 하며, 아내에게도 경례를 해야 한다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 아내명언) 평처는 첩실처럼 아내를 계속 시중들지 않고 정방 주위에 규칙을 세울 필요가 가장 많다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 아내명언) 배원의 아내가 죽은 후에도 결혼한 첫 방은 배원의 순위에 경의를 표해야 하는데, 평범한 아내는 말할 것도 없다.
첫 번째 아내가 죽은 후, 평처는 바로잡을 수 없었고, 남편은 첫 번째 아내와 결혼할 것이다. 아내가 낳은 아이는 적아들이고, 평처가 낳은 아이도 적자라고 할 수 있지만, 아내가 낳은 아이와는 차이가 있다.