경동맥 질환은 어떠한 증상도 일으키지 않는다. 경동맥에 플라크가 형성되면 경동맥에 쌓이기 쉽다. 경동맥 플라크의 주요 원인은 나이, 흡연, 고혈압, 인슐린 저항, 혈지 이상 또는 고 콜레스테롤혈증, 비만, 오래 앉아 있는 생활방식, 당뇨병, 동맥죽 경화나 관상동맥질환, 경동맥질환 가족사 등 위험요인과 관련이 있을 수 있다. 남성이 병에 걸릴 위험은 여성보다 상대적으로 높다.
경동맥병변으로 인한 일시적인 뇌결혈 발작의 증상으로는 갑자기 걷기어려움, 조화성 저하, 균형 상실, 갑작스러운 실명, 시력 흐림, 한쪽 얼굴, 한쪽 다리가 무력하거나 무감각, 의식이 모호하고 갑자기 현기증이 나고, 실어증, 의식이 모호하고, 기억 문제, 삼키기 어려움, 갑작스러운 두통이 있다.
평소에는 건강한 생활방식이 있어야 하고, 매년 정기 검진이 필요하며, 특히 경동맥 부위의 검진이 필요하다. 경동맥 검사는 일반적으로 경동맥 초음파 자기공명 영상, 혈관조영술, 뇌혈관 조영술, 컴퓨터 단층혈관 조영술을 통해 경동맥 협착이나 경동맥 플라크가 있는지, 경동맥 질환을 조기에 발견할 수 있는지, 조기 발견, 조기 치료, 조기 예방을 할 수 있는지를 정확히 알 수 있다. 인생의 시작에서 머리를 힘껏 흔들거나 힘껏 눌러서는 안 된다. 평소 건강한 생활방식과 습관이 있어야 하고, 휴식을 취하고, 과로를 피하고, 건강하지 않은 운동 방식을 피하고, 경동맥 파열을 유발하지 않도록 해야 한다.