소설' 봉신연의' 에 따르면 강자아의 사부님은 유명한 삼청 중 하나로 처음부터 부처였다. 강자이는 3 계 최고 지도자를 40 여 년 동안 따라다녔지만 여전히 정과를 고치지 못했다. 강자이는 신선과는 인연이 없을 운명이었기 때문에 당초 부처님은 그를 하산시킬 수밖에 없었고, 동시에 그에게 두 가지 임무를 주었다. 하나는 명군을 보좌하고, 다른 하나는 명부에 신선을 책봉하는 계획을 담당했다.
강자이는 주인의 명령을 받고 산을 내려왔지만, 그는 서둘러 명군을 찾지 않고 폭군 주왕의 보금자리로 곧장 갔다. 강자이가 경성에 이르러 친구들과 함께 살며 며느리와 결혼하여 조고성에 머물렀다. 생계를 꾸리기 위해 강자이는 먼저 작은 장사를 시도했지만, 그는 이런 방면의 재능이 없어 여러 차례 실패했다. 여러 가지 좌절을 겪은 후, 그는 자신의 천부적인 재능이 다른 사람에게 점을 치는 것임을 알았다. 이 손으로 그는 가족을 부양할 뿐만 아니라 북한에서도 공무원을 섞었다.
강자이가 조고에 한동안 머물다가, 기본적으로 상주왕의 성질을 알아차렸다. 그는 상조의 운이 얼마 남지 않았고 상대에 대해서도 어느 정도 알고 있다고 생각하여 핑계를 대고 조고성에서 도망쳤다. 강자이가 탈출한 후 서목으로 가서 사명을 이행하면서 명군이 권봉신 계획을 집행하는 것을 도왔다.