이야기는 기계 기술이 매우 발달한 허구의 왕국에 관한 것이다. 국왕은 성격이 괴팍하고, 최고무상하며, 교만하고 사치스럽고, 변덕스러워서, 늘 사람을 지하 감옥에 던져 넣는다. (버튼과 볼록한 마루가 있으면 사람은 지하 감옥에 빠진다.), 그의 심복 탐정조차도 죽음을 피할 수 없다. 그는 절름발이, 닭 눈싸움이다. 그를 그린 화가가 지하 감옥에 빠진 것은 너무 진실하게 그렸기 때문이거나 (다리와 눈은 모두), 너무 가짜로 그렸기 때문이다. 한 명의 화가만이 그를 한쪽 다리로 그려 석두 위를 밟아 사냥감을 조준했다. 어느 날, 왕의 비밀 아파트에서
한 화가가 국왕의 초상화에 마지막 획을 더하고 있지만, 그는 먼저 새장을 그리는 것을 잊어버려서, 초상화는 고인왕의 영혼에 의해 점거되었다. 한순간 모든 신비한 현상이 명료해졌고, 해석할 수 없는 모든 일도 물줄기가 이루어지는 이유가 있었다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 지혜명언) "양치기 소녀" 와 "굴뚝 청소하는 사람" 은 모두 왕의 화실에 있는 그림이다. 그들도 그림 속에서 살아와 그들의 사랑을 상대방에게 고백했다. 그러나 왕의 초상화는 양치기녀를 자기와 결혼하게 하였고, 쌍방의 다툼은 진정한 왕을 끌어들였다. 아이러니하게도, 진정한 왕도 그림 속의 국왕을 지하 감옥에 가두었다. 가짜 왕의 성질과 성격은 진짜 왕과 똑같지만 통치 방식은 더욱 악합니다. 그는 경찰을 보내 그림에서도 탈출한 연인을 쫓았다. 그래서 경찰을 탈출하기 위해 굴뚝을 쓸어버린 부부와 목양녀는 새의 도움으로 스릴 넘치는 도피 여행을 시작했다. 새의 도움으로 여자아이와 남자아이는 잠시 추적자를 탈출했지만, 결국 새가 잡혔기 때문에 남자아이와 새도 지하 감옥에 갇혔다. 그들은 그곳의 사람들을 단결시켜 지하 감옥에서 뛰쳐나와 왕과 양치기 아가씨의 결혼식에서 왕을 전복시켰다.