의사를 찾는 모든 부모와 마찬가지로, 한 가닥의 희망만 들어도 어머니는 어떤 대가를 치르더라도 시도해 볼 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 그래서 한 가지 약을 많이 시도해 봤는데 소용이 없다. 아이의 병세가 점점 심해지자, 원래 가냘픈 몸은 조금씩 점점 날씬해졌다. 나중에 아이는 일어설 수 없었다. 치료는 집안의 모든 저축을 썼다.
어느 날 어머니는 먼 곳에 한 늙은 의사가 있다는 것을 알게 되었는데, 그의 약은 아이의 병을 고칠 수 있었다. 아이가 조금 먹은 후,
역시 좋아졌지만, 늙은 의사의 약은 매우 비싸서, 우리 엄마는 집에서 팔 수 있는 것을 모두 팔아서, 매일 팔기만 한다.
산에 올라가 나무를 베는 것은 한 가족의 생계를 유지하는 가장 원시적인 수단이다. 보통 사람의 한약은 모두 세 번 삶아 버리는 것이지만, 어머니는 종종 칠팔번 끓여야 한다. 정말 무미건조할 때까지 아까워할 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 독서명언) 소년은 어머니가 매번 찌꺼기를 길에 쓰러뜨리고 행인에게 밟히는 것을 발견했다. 그가 엄마에게 왜 그러냐고 묻자, 어머니는 행인이 너의 찌꺼기를 밟으면 너의 병기를 빼앗아 너를 더 빨리 낫게 한다고 말했다. 소년이 말하길, 어떻게 그럴 수 있지? 나는 차라리 혼자 병이 나을지언정, 다른 사람이 병이 나기를 원하지 않는다. 역시 그 후로 우리 엄마는 더 이상 길에 찌꺼기를 붓지 않았다.
어머니는 수없이 많은 나무를 베고 기대를 하며 하루를 보내셨다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 어느 날 소년은 갑자기 자신이 설 수 있다는 것을 깨달았다.
일어나! 그는 비틀거리며 뒷문으로 걸어갔는데, 이 소식을 처음으로 산에서 나무를 베고 있는 어머니에게 알리고 싶었다.
문을 밀어 열다. 산속으로 가는 오솔길로, 수정같은 달빛이 조용히 드리워져 있고, 길은 두꺼운 층으로 덮여 있다.
썩은 것이 바로 찌꺼기다. 그 길은 가는 사람이 거의 없다. 우리 엄마만 매일 나무를 베는 동안 지나간다.