그는 청나라 역사상 외교 무대에서' 귀신' 을 상대하는 첫 번째이자 청나라 제 1 외교관이다. 이홍장은 키가1.8m 에 가깝고 용모가 잘 생겨서 외국인 앞에 서 있어도 손색이 없다. 그의 외교 생애는 서양인들에게 대청국이 멋있고, 신중하고, 자신감 있고, 오만한 리가 있다는 것을 알게 했다. 그의 재능, 그의 비굴하지 않고 거만하거나 약간 오만한 관원의 풍격은 많은 유럽인들의 주목을 끌었다.
첫째, 중국의 마음가짐은 변화 때문에 완전히 사라지지 않고 외국인에게 오만하다.
이 점에서 이홍장뿐 아니라 많은 중국인들, 관원, 신사들, 일반인들 모두 이런 오만함을 가지고 있다.
중국은 줄곧' 천조왕국' 으로 자처하며 중국과 외국의 조공 체계에 빠져서 마음속으로는 외국인을 업신여겼다.
두 차례의 아편전쟁을 거쳐 중국은' 3000 년 미유 변국' 에 처해 중국의 존엄성을 깨뜨렸지만 중국인들은 심리적으로 국가 위에 군림하는 마음가짐을 가지고 있다.
이홍장이 늘 이렇게 외국인과 교제하는 것은 아니다. 각국의 상황을 잘 아는 사람들은 이런 마음가짐을 가지고 있다. 보수적인 완고파는 외국의 모든 것을 경멸하는 것이다.
둘째, 이홍장은 회군을 관장한다. 그는 오랫동안 높은 지위에 있으면서 자기 자신에 대해 오만하다.
이것은 높은 사람과 높은 사람의 일관된 미덕이다.
이홍장은 지위가 높다. 그 자신의 실력이 충분히 굳어서, 화이군을 손에 쥐고, 그의 지위를 뒤흔들 수 있는 사람은 거의 없고, 일년 내내 높은 지위에 있으면서, 더욱 거만하고 횡포할 자격이 있기 때문이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 명예명언)
물론 왕권 앞에서 그는 감히 자만하지 않았다.
셋째, 전통 문인의 오만과 개성과도 관련이 있다.
우리는 중국의 많은 문인들이 모두 인재에 의지하여 물건을 자랑스럽게 여기는 특징을 가지고 있다는 것을 알고 있다.
경박하고, 자존감이 높고, 남을 업신여기는 것은 전통 문인의 성격이며, 일종의 폐단이라고 할 수 있다.
이홍장은 어느 정도 이 문제가 있다.
오만함은 이홍장 혼자도 아니고 이홍장의 잘못도 아니다.
청나라의 도배장인으로서 그가 유지하려고 노력한 국면은 얻기 어려운 소중함이다. 또 한 사람이 그와 같이 할 수 있는 것은 더욱 어렵다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 지혜명언)
국가적 차원에서 국력에 의해 지탱되는 오만함은 일종의 고급적 오만이다. 결국 직원의 개인적 실력과 재능에 의존하는 오만함은 국가 실력의 오만함보다 못하다. 오만함은 칭찬할 만한 것이 아니지만.