그래서, 너 자신이든 너의 가족이든, 너의 나이가 아직 결혼하지 않은 것을 보면, 너는 누구보다도 조급해한다. 학부모의 짧은 가십은 말할 것도 없다.
여학생은 대학을 28 세까지 졸업했는데, 보통 자신이 아직 어리다고 생각하고 까다롭게 굴며 더 좋은 사람을 만나기를 기다리고 있다. 하지만 당신이 고르고 고르면, 주변 사람들이 남자 친구나 결혼을 하고, 심지어 아이를 갖게 된다는 것을 알게 될 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 가족명언)
주변에서 노는 동창 동료가 점점 적어지고, 혼자 집에 있다가 남편이나 아이와 함께 있다. 이때 아가씨는 조급해서 갑자기 자신이 서른 살이라는 것을 알게 된 것 같다. 나는 이렇게 계속하면 좋은 남자를 찾기가 어렵다고 생각한다. 자연히 달갑지 않을 것이다.
그래서 서른 살은 사실 인생의 한 칸이다. 즉 인생이 중년으로 접어들기 시작한다는 뜻이다. 한편 주변 사람들의 영향으로 대부분의 남녀는 이때 결혼했다. 불완전한 통계에 따르면 25 세에서 29 세는 결혼에 가장 집중된 나이다. 이 나이가 지나면 나머지는 대부분 이혼남이거나 가족의 압력으로 서둘러 남자를 찾는다.
하지만 한 여자가 33 세가 지나도 결혼하지 않으면 또 다른 분수령이 된다. 대신, 그들은 결혼에 대해 걱정하지 않는다. 아마도 그들 자신은 이미 익숙해졌을 것이고, 걱정해도 소용이 없을 것이다. 그리고 그들은 힘이 있지만 남자에게 의지할 필요가 없다. 그들은 결혼이 인생의 유일한 선택이라고 생각하지 않는다.
하지만 저는 결혼에 대한 두려움이 있습니다. 이때 나는 절친, 친구, 친척들이 직면한 결혼 위기를 더 많이 보았기 때문에 결혼에 대한 거부감이 있었다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 남녀명언)