사람이 잠을 잘 때, 뇌는 휴면 상태에 있고, 반은 꿈을 꾼다. 많은 사람들은 수면 중에 뇌의 깊은 수면과 얕은 수면이 끊임없이 번갈아 간다는 것을 알고 있다. 뇌가 얕게 자면 사람들은 꿈을 꾼다. 네가 깊이 잠들었을 때, 너는 완전히 무의식적이며, 자신이 빛이 없는 깊은 바다 속에 있는 것 같다. 정상적인 상황에서 사람은 얕은 잠에서 깨어난다. 불행하게도 잠에서 깨어났을 때 악몽을 꾸게 될 가능성이 매우 높다. 이때 깨어나도 움직일 수 없는 것은 정보 수신을 담당하는 뇌의 중추가 깨어 있고 운동을 담당하는 중추가 아직 자고 있기 때문이다. 이럴 때는 눈을 깜박일 수 밖에 없지만, 설령 네가 혀를 깨물고 자결한다 해도 움직일 수는 없다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 뇌의 일부는 아직 자고 있고, 깨어난 부분은 영향을 받아 계속 잠을 자므로 거부할 수 없는 느낌이 든다. 이런 반몽반각성 과정에서 사람의 뇌는 이때 생각하는 것이 환각에 쉽게 투사되어 망막이 전달하는 정보와 결합해 사람의 신호 처리 센터로 전달된다. 진실성이 매우 높기 때문에, 보통 뇌조차도 속는다.
주로 건강한 생활 방식을 기르고 잠자리에 들기 전에 물을 적게 마시는 것이다. 자고 싶지 않을 때 억지로 자신을 강요하지 마라. 잠을 잘 때 악몽을 꾸기도 하는데 환각이 생길 확률이 낮은 것 같아요.
악몽을 꿀 때 자신을 깨우는 몇 가지 방법이 있다. 악몽 속에서 손과 발로 일을 하는 것은 거의 불가능하지만 고개를 저어볼 수 있다. 또한 깨어난 뒤 꼼짝도 하지 않고 거기서 자지 마라. 다시 악몽을 꾸게 될 가능성이 높다. 불을 켜고 바로 일어나서 물 좀 마시고 앉아서 머리가 맑아지고 계속 자는 게 좋을 것 같아요.