이들의 공통점은 뇌의 일부 기능이 꺼져 있고, 일부 기능은 주로 의식이며, 여전히 깨어 있다는 것이다. 이를 실현하는 방법에는 여러 가지가 있다. 예를 들어 각성몽과 귀신의 침상은 우연일 수 있고, 명상은 자기훈련을 통해 이뤄지는 특수한 방법이며, 최면도 특별한 방법이지만, 다른 사람이 너를 돕기 위해 실시하는 것이다.
명상의 주된 역할은 심신을 늦추는 것이다. 최면은 의식층을 억압하고 잠재의식층에 직접 지시를 내리는 것이다. 깨어있는 꿈은 꿈에서 의식을 깨우는 명상이므로 과학이 아니다. 사실 명상, 최면, 각성 꿈은 모두 교차한다. 오랜 명상은 명상 상태에 이르기 쉽고, 깊은 최면은 깊은 명상 상태로 들어가는 데 유리하다. 각성몽은 대부분 수면 중에 이루어지지만, 그런 경험은 최면에서도 느낄 수 있다.