고대 이집트의 제사직은 역사가 유구하여 영향력이 깊고 전통에 뿌리를 두고 있다. 서구 사회의 정통적이고 보수적인 성직자들과는 달리 고대 이집트의 제사장들은 점술을 예언하거나 어떤 신과 화목한 관계를 유지하기 위해 존재하는 것이 아니다. 목사의 직위는 일상 업무와 비슷하다. 그 임무는 파라오가 자신을 신으로 여기기 때문에 파라오의 대표로 간주되어 이집트 사회의 좋은 질서를 유지하는 것이다. 목사의 신비로운 성질은 그들에게 사회에서 또 다른 중요성을 부여한다. 바로 종교의 영향력을 강화하는 것이다. 고대 이집트인들의 관점에서 볼 때, 종교는 초인적인 능력을 얻고 기본적인 요구를 충족시키는 한 가지 방법이자 사회 운영을 통제하는 절차이다. 그것은 계급제도를 탄생시켜 문화 전승을 보장했다. 따라서 제사장들은 실제 사회적 기능에서든 신비로운 종교적 차원에서든 대체불가의 중요성을 가지고 있습니다.
최고급은 수석 목사로, SEM-priest 라고도 하며' 신의 제 1 선지자' 라는 칭호를 가지고 있다. 대제사장은 보통 슬기로운 노인이 맡는다. 그는 파라오에게 의사결정 건의를 제공할 뿐만 아니라, 그의 신전의 정치 지도자가 되어야 한다. 동시에 그는 점술식과 다른 의식도 통제하고 있다. 상당히 높은 종교적 지위를 누리는 것 외에도 대제사장은 종종 파라오에 의해 고문으로 선출된다. 그러나 승진하여 높은 자리에 오르는 대제사장도 많다.
그래서 최고 제사도 계승식을 통제해야 한다.