발명을 쓴 이래로, 필기체 중의 하나인 종이는 인류가 시급히 해결해야 할 문제가 되었다. 고대 문명 사회에서 고대 이집트는 쉽게 부서지기 쉬운 파피루스에 쓰여졌다. 고대 바빌론은 점토 벽돌에, 고대 인도는 실크 직물과 양가죽에, 나중에는 베도로라는 야자엽에 쓰여졌다. 그래서 중국에서는 불경을' 베엽경' 이라고 부른다. 우리나라에서는 일찍이 상주시대에 갑골문 갑골문과 김문 김문이 있었다. 춘추전국시대에는 때론 비단서에 쓰였다. 서한에 이르러 간서와 비단의 결합이기 때문에 "죽박공이 없어서는 안 된다" 고 말했다. 그러나 실크로 쓰는 것은 더 편리하지만 매우 비싸다. 죽간으로 글을 쓰면 비단책은 비싸지 않지만 번거롭다. 경제와 문화가 발전함에 따라 대나무와 실크 대신 싸고 편리한 물건이 필요하다. 서한초년 (기원전 2 세기 중엽부터 기원전 1 세기 중엽) 에 사람들은 이미 점차 종이를 발명했다.