갑어의 피부는 매미 탈락이라고 불리며 갑각소, 이소플라본, 에리스톨, 삼인산 아데노신효소가 풍부하다. 외감 풍열, 기침 소리를 치료하는 데 자주 쓰인다. 목이 아프다. 두드러기 가려움증, 적목 현상, 파상풍, 소아 경련, 밤 울음 등.
중국 약리학' 에 따르면 장양, 기침을 멎게 하는 생진, 폐신 보호, 항균강압, 대머리 치료, 질병 억제 등의 작용도 돕는다.
성숙한 약충이 성충이 되면 허물을 벗는 껍질을 매미 탈피, 일명 매미 탈피 또는 매미 껍질이라고 한다. 그 주성분은 갑각소와 단백질, 맛감, 짠맛, 추위, 폐, 간경을 함유하고 있다. 본 제품은 신량해표의 중요한 한약이다.