일반적으로 많은 할로윈 전통은 이교도 켈트족의 풍년절, 특히 게일족의 Samhain 축제에서 유래한 것으로 생각된다. 하지만 일부 학자들은 할로윈이 독립적이고 완전한 기독교 축제로 시작되었다는 견해를 지지한다.
할로윈 행사에는 설탕을 주지 않으면 말썽을 피우고 (또는 관련 위장), 할로윈 화장무도회에 참석하고, 호박을 호박등으로 조각하고, 모닥불을 피우고, 사과를 물어뜯는 것 (물을 가득 채운 대야나 통에 사과를 넣으면 플레이어는 이빨로 사과를 물 위에 떠놓는다), 점술, 못된장난, 귀신이 난 곳을 구경하고, 귀신 이야기를 하고, 공포영화를 본다. 세계 여러 곳에서' 할로윈' 기독교 종교 의식은 교회 봉사에 참여하고 고인의 무덤에 촛불을 켜는 것을 포함하여 여전히 유행하고 있다. 비록 다른 곳에서는 상업화되고 세속화된 경축이다. 역사상 일부 그리스도인들은 할로윈 데이에 육류를 포기했는데, 이 전통은 사과, 감자 케이크, 영혼 케이크 등 이 축제의 일부 음식에 반영되어 있다.