중국어는 역사가 유구하여 중국이 4 대 문명 고국 중 하나이며, 원시 언어를 보존하는 유일한 나라라는 것을 이해하기 어렵다. 다른 세 고대 문명의 언어는 모두 역사의 긴 강에서 소멸되었다. 그래서 중국어도 신기하다. 우리는 수천 년 전 고대인들이 쓴 글을 이해할 수 있고, 당시 그들의 내면 세계를 느낄 수 있으며, 중국어의 완전한 보존 덕분이다. 그래서 외국인이 고대 중국어를 배우는 것은 매우 어렵다. 왜냐하면 그들은 이전에 중국 문화를 접해 본 적이 없기 때문이다. 오천 년의 유구한 역사도 하루아침에 이해할 수 있는 것이 아니기 때문에, 이로 인해 많은 외국인들이 중국어만 할 수 있게 되었지만 단어의 뜻을 이해하기 어렵다.
한자는 배우기가 너무 어렵다. 어렸을 때 글쓰기를 배우면 실수가 많았던 기억이 납니다. 한자의 글리프가 너무 많아서 현란한 획은 초보자에게 정말 고통스러운 일이었기 때문입니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 글씨명언) 다른 나라의 한자는 대부분 26 자로 이루어져 있어 외우기가 훨씬 편리하지만 중국어는 다르다. 한자는 획과 획으로 이루어져 있으며, 각 글자의 표기법도 다르고, 이해력도 시험한다. 그리고 중국어에는 동음 이의어가 많아 같은 두 마디의 의미가 다를 수 있어 중국에서 오래 살아야 장악할 수 있다.
한자의 성조를 파악하기는 매우 어렵다. 중국어 중 하나의 독음은 네 개의 성조가 있고, 다른 성조도 다른 뜻을 나타낸다. 예를 들면 뭐죠? 반? 이 단어는 발음이 표준이 아닌 외국인이 보낸 것 같다. 나쁘지 않아? 비슷한 소리로 들릴지 모르지만, 뜻은 완전히 달라서 듣는 사람에게 안개가 끼게 할 수도 있다. 심지어 국내 많은 사람들의 표준어도 그다지 표준이 아니다. 예를 들어 남방인의 발음은 잘 모르기 때문에 외국인이 유창한 중국어를 구사하려면 많은 노력이 필요하며, 중국어에 정통한 외국인은 거의 없다.
성어가 너무 많다. 중국인들은 말을 할 때 몇 가지 성어를 더하는 습관이 있다. 4 자 성어는 때때로 많은 뜻을 표현하고 일을 분명하게 말할 수 있지만, 외국인이 성어를 이해하는 것은 쉽지 않다. 일반 성어는 모두 그 역사적 연원이 있기 때문에 성어의 의미를 알기 위해서는 먼저 역사를 이해하고 성어를 이해하고 중국의 역사를 장악한 후에.