비밀에 관한 전설은 여러 가지가 있는데, 가장 유명한 것은 삼국연의 이야기이다. 당시 제갈량은 처음으로 몰래 절도기를 제조했다. 그는 절도 기계를 이용하여 인간의 선경을 찾고 싶어한다. 그러나 세계 선경으로 가는 길에 도적기는 안개에 갇혀 결국 바람에 쓰촨 () 로 날아가 익주 영웅, 제갈량의 전설 중 하나가 되었다.
절도는 역사 전설에 깊은 인상을 남겼을 뿐만 아니라 현대 문화에서도 널리 사용되고 있다. 예를 들어 영화나 게임에서는 도둑의 이미지가 자주 등장하고, 진짜 도둑은 일부 박물관 등 장소에 등장해 관광객들의 큰 관심을 끌고 있다. 이와 함께 절도의 이미지도 상업홍보에 적용돼 일부 브랜드의 대표 기호 중 하나가 됐다.