시대가 끊임없이 변화함에 따라 천문대의 건물도 끊임없이 변화하고 개선되고 있다. 역사상 유명한 천문대는 덴마크 천문학자 디곡이 1576 년 코펜하겐에 세워진 천문대로 당시 가장 선진적인 천문 기구를 갖추고 있다. 중국 최초의 천문 관측대는 원대에 건설되어 현재 등봉현 동남13km 의 고진천문대에 위치하고 있다. 원대 유명 천문학자 곽수경은 이곳에서 천체를 관측해 회귀년은 365 일 5 시간 49 분 20 초, 현대측정회귀년과는 26 초 차이라는 천문 결과를 추정했다. 그가 편찬한 연대기는 현재의 양력보다 300 년 일찍 태어났는데, 이는 중국 고대 천문력의 과학 연구 수준이 이미 상당히 뛰어나다는 것을 알 수 있다.