소설은 인물 묘사를 중심으로 완전한 이야기와 환경 묘사를 통해 사회생활을 반영하는 문학 장르다.
인물, 줄거리, 환경은 소설의 세 가지 요소이다. 줄거리는 일반적으로 시작, 발전, 고조, 결말의 네 부분으로 구성되며, 어떤 것은 서막과 결말을 포함한다. 환경에는 자연 환경과 사회 환경이 포함됩니다. 소설은 편폭과 용량에 따라 장편소설, 중편소설, 단편 소설, 미니소설 (단편 소설) 으로 나눌 수 있다. 표현 내용에 따라 신화, 선협, 무협, 공상 과학, 미스터리, 고전전, 당대 등으로 나눌 수 있다. 체계에 따라 장회소설, 일기소설, 서신체 소설, 자서전 소설로 나눌 수 있다. 언어 형식에 따라 문어소설과 백화소설로 나눌 수 있다.
소설' 이라는 단어가 가장 먼저' 장자 외물' 에 등장했다.' 장식 소설, 현령과는 거리가 멀다. 장자가 소위 말하는' 소설' 은 소소한 언론을 가리키며 소설 개념과는 거리가 멀다. 동한, 환담의 신론: "소설가는 작은 말로 비유를 취하고, 간서로서, 사리사로서, 볼만한 말이 있다. (윌리엄 셰익스피어, 소설가, 소설가, 소설가, 소설가, 소설가, 소설가) 반고는' 한서 예문지' 에서' 소설가' 를 10 종으로 나열한 뒤' 소설가가 관직으로 흘러가고, 거리와 골목, 귀담아 창작한다' 고 정의했다. "단지 소설의 의미와 약간 비슷할 뿐이다.
중국 소설의 가장 큰 특징은 송대부터 문어소설과 백화소설의 두 가지 다른 소설 체계가 있다는 것이다. 중국 고전 소설은 선진시대의 거리 담화에서 기원한 것으로, 지식이 부족한 기록이다. 중국 고전 소설은 위진 남북조, 수당 () 의 장기 발전을 거쳐 눈에 띄는 발전을 이루며 필기와 전설의 두 가지 소설 유형을 형성하였다. 백화소설은 당송 시대의 화자 극본에서 유래한 것으로, 이야기는 민간 소재를 바탕으로 민중의 생활과 사상의식을 주로 표현한다. 그러나 문어소설과 백화소설은 모두 유구한 역사를 가지고 있어 각기 다른 예술적 특색을 드러낸다.