천명을 아는 것은 공자의 읽어보기에서 나온 것이고,' 논어' 에서 나온 것이다. 원문은 다음과 같다: 공자는 말했다: 10 분의 5 를 배우기로 결심하고, 30 에 서고, 40 에 현혹되지 않는다. 50 세는 천명을 알고, 60 세는 귀를 듣고, 70 세는 마음대로 하고, 순간을 초과하지 않는다. 그래서 후세 사람들은 입립하고 미혹하지 않는 해를 사용한다. 생명의 연도 등을 연령 호칭으로 알고 있다. 또한 천명을 아는 해를 천명의 해라고도 한다. 학습의 성과를 뜻하기도 한다. 오늘날 사람들은 종종 자신의 운명을 알고 있거나, 삶을 알고 있는 해에 50 세에 이른다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 인생명언)