연꽃은 불교의 성화이다. 수렁에서 떠오르고 물들지 않고 맑고 요염하지 않기 때문이다. 불교가 이렇게 더럽고 욕망이 흐르는 세속 세계에서 매우 비슷하기 때문에 불교는 연꽃을 성화로, 연꽃잎을 연좌로 하여 불교의 본질과 방향을 표현한다. 연꽃을 밟는 것은 더럽지도 먼지도 없다는 뜻이다.
연꽃은 불교의 4 대 상서로운 꽃 중 하나이며, 팔보 중 하나이며, 불교의 9 대 상징 중 하나이다.
불교가 출현한 후 불교도들도 연꽃을 불교의 주요 상징으로 삼았다. 나중에 성불의 싯다르타 태자가 태어난 후 즉시 7 보 걷다가 연밥을 차근차근 낳는다고 한다. 그래서 연꽃은 그의 출생의 상징이 되었다.