지수는 미지수의 오른쪽 위에 위치하여 이 미지수에 몇 번을 곱해야 하는지를 나타낸다. 첫 번째 항목의 지수는 이 미지수의 거듭제곱일 뿐, 두 번째 항목 (또는 미지수가 더 많은 경우) 의 지수는 모든 미지수의 합이다. 지수 거듭제곱은 지수상의 지수이다. 즉, 이 미지수의 지수에 몇 배를 곱한 것이다. 연산에서 먼저 지수를 곱한 지수를 계산한 다음 얻은 지수에 따라 이 미지수를 곱해야 한다. 거듭제곱은 이 미지수에 몇 배를 곱해야 하는지를 나타낸다. 예를 들어, n m 은 m n 번 방정식을 나타냅니다. N m 을 제곱의 결과로 n 의 m 제곱이라고 합니다.