성냥머리는 주로 산화제 (KClO3), 가연성 물질 (예: 유황) 및 접착제로 구성되어 있다. 성냥의 인은 주로 붉은 인, 삼황화 이황화, 접착제로 구성되어 있다. 성냥을 긋을 때 성냥갑과 옆면이 마찰하여 열을 내고, 방출되는 열이 KClO3 을 분해하여 소량의 산소를 발생시켜 붉은 인에 불을 붙이고, 성냥의 머리에 있는 가연성 물질 (예: 유황) 을 태워 성냥을 그을리게 한다.
시간을 보급하다
1827 년 4 월 7 일 존 E 워커가 만든 첫 성냥갑이 팔렸다. 그는 1 실링 가격으로 84 개의 성냥 상자를 팔았다. 성냥갑의 한쪽 끝에는 사포 한 조각이 붙어 있고, 성냥머리는 사포 사이에 끼어 성냥을 바깥쪽으로 잡아당기면 불이 붙는다. (윌리엄 셰익스피어, 성냥, 성냥, 성냥, 성냥, 성냥, 성냥) 그 이후로 성냥이 전 세계에 널리 보급되었다.
1830, 황인 성냥이 또 나타났다. 이런 성냥은 닦으면 불을 붙일 수 있지만, 위험이 생기기 쉬우며, 그 연기는 독이 있다. 1835 년, 또 다른 사람이 안전하고 무해한 붉은 인 성냥을 발명했다. 1848 년까지 독일인들은 오늘날 보편적으로 사용되는 안전성냥을 발명했다. 성냥의 발명은 인류가 불을 사용하는 데 큰 편리를 제공했다.