어떤 사람들은 긴장을 느낄 때 무의식적으로 귀를 만져 자신의 긴장을 조절한다. 예를 들어, 다른 사람들이 자신의 생각을 말할 때, 어떤 사람들은 어색한 얼굴을 하고, 어떤 사람들은 불편하게 귀를 비비거나 귓불을 당긴다.
때때로 귀를 만지는 것은 저항과 반대를 의미한다. 예를 들어 두 사람이 말을 할 때 한쪽이 귀를 반복해서 문지르거나 귓바퀴를 얼굴에 접는다. 이 동작들은' 무례하면 듣지 마라' 를 의미한다. 말의 뜻을 말하자면, 그는 이미 충분히 들었고, 더 이상 듣고 싶지 않아, 즉시 대화를 멈추기를 바란다. 물론, 그가 청취자에서 화자로 변하고 싶어할 수도 있다. (토마스 A. 에디슨, 언어명언)
귀를 만지는 것도 거짓말의 가능성이다. 한 사람이 의견을 표현할 때 귀를 만지면 그가 한 말이 성의가 없다는 연구결과가 나왔기 때문이다. 이 동작은 화자에 대한 불경과 주제에 대한 경멸을 나타냈다. 화제를 바꾸거나 상대방에게 말할 기회를 주는 것을 고려해야 한다. 계속 말하는 것은 소용이 없고, 상대방의 마음은 너의 화제에 있지 않고, 자신에게 있기 때문이다.