알레사는 어렸을 때 할아버지의 염색방에서 아르바이트를 좋아했다. 소설에서 알레사는 할아버지의 염색방에 대한 호기심과 관심으로 가득 차 있으며, 그곳에서 자주 관찰하고 일에 참여한다. 그러나, 알리사가 염색방에서 일한 경험이 항상 즐거운 것은 아니다. 알레사는 호기심에서 사촌 형의 격려로 흰색 식탁보를 항아리에 던져서 파란색으로 염색했다. 결국 할아버지께 맞아 기절하여 큰 병을 앓았다.
알레사는 염색소에서 일할 때 불쾌한 경험을 했지만, 그는 여전히 염색방의 일에 큰 흥미와 호기심을 보였다. 알레사의 주변 사람들과 사물에 대한 관찰과 경험, 삶에 대한 사랑과 탐구정신도 보여준다.