현대의 일부 생리학자, 심리학자, 의학자들도 악몽과 질병의 관계를 끊임없이 탐구하고 있다. 그들의 연구에 따르면, 항상 거미, 독사 등 무서운 동물을 꿈꿨는데, 왕왕 피부가 찢어질 징조였다. 쫓기는 꿈을 반복해서 낭떠러지로 추락하면 소리를 지르고 싶지만 외칠 수 없다면 심장의 병변에 주의를 기울여야 한다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 희망명언) 종종 뇌의 압박과 호흡곤란, 폐 질환에주의를 기울이는 꿈을 꾼다. 썩은 생선 썩은 새우 등 썩은 음식을 먹는 꿈을 자주 꾸는 것은 위장질환의 전조일 수 있다.
하지만 밤에 잠을 자면 상황이 크게 달라진다. 이 시점에서 뇌의 많은 세포가 이미' 휴식' 상태에 들어섰고, 많은 강렬한 외부 자극 신호가 뇌에 전달되지 않아 적응을 조율하는 기능도 크게 줄었다.
따라서 체내 잠복병의 이상 신호는 뇌의 해당 부위의 세포를 활성화시킬 수 있다. 이때 악몽이 나타났다. 일부 악몽 장면은 체내에 잠복한 병변과 관련이 있어 질병의 징후가 될 수 있기 때문이다.