세계 각지의 다른 사회에서 청년의 의미는 다르다. 청년의 정의는 정치, 경제, 사회, 문화 환경의 변화에 따라 항상 변한다. 다른 사회, 문화, 체제, 경제, 정치적 요인으로 인해.
많은 나라에서 성인 연령은 보통 18 세를 가리킨다. 한 사람이 일단 이 연령 제한을 넘으면 성인으로 여겨진다. 그러나 사회, 문화, 체제, 경제, 정치적 요인에 따라 국가마다' 청년' 이라는 단어의 실제 정의와 이해에 미묘한 차이가 있다.