어머니의 형제자매의 아이들은 모두 사촌 동생이다. 아버지 자매의 아이도 사촌 동생이다. 즉, 고모네 아이는 사촌 동생이다. 아버지의 형제의 아이만 사촌 남매다. 중국의 일반적인 전통 풍습에 따르면, 사촌은 누군가와 동성이다. 전통적으로 동성은 같은 가족에 속한다는 것을 나타낸다. 사촌 자매는 누군가와 혈연관계가 같지만. 그러나 그들이 같은 성을 지녔기 때문에 당남매를 구별했다. 그렇다면 사촌 언니도 이런 관점에서 정의할 수 있다. 동갑내기 혈연관계가 있는 여성 중 나이가 적고, 누군가와 같은 성을 가진 사촌 언니, 누군가와 다른 성을 가진 사촌 언니.
부계 사회 시대의 사촌; 사촌 언니는 보통 같은 할아버지, 즉 아버지와 형의 딸을 가리키며 자신보다 작다. 같은 증조부, 같은 가족, 혹은 자신보다 큰 사람이 먼 사촌, 사촌 남매라고도 할 수 있다. 그들은 너와 동년배, 보통 동성으로 사촌 형제라고도 한다.
모계 사회에서 사촌 언니는 보통 같은 외할머니, 즉 엄마와 언니의 딸을 가리키며 자신보다 작다. 같은 증조부, 같은 가족, 혹은 자신보다 큰 사람이 먼 사촌, 사촌 남매라고도 할 수 있다. 그들은 너와 동년배, 보통 동성으로 사촌 형제라고도 한다.