고대에 한족의 점성가들은 한 사람이 태어난 년, 월, 일, 때와 함께 천간지지를 맞추며, 각각 두 글자를 조합해 팔자를 만들어 운명과 미래의 길흉을 추산했다. 고대의 생산력이 발달하지 않아 사람들의 일상생활에는 과학적 근거가 없었다. 세상의 모든 것이 자연적으로 부여되었다고 생각한다. 당시 사람들은 쟁기질할 때의 날씨 변화를 알고 싶다면, 약간의 경험으로 판단할 수밖에 없었다.