인터넷 소설은 BBS, 웹인터페이스 등 인터넷에 연재된 소설을 말한다. 일반 소설보다 인터넷 소설의 문법이 영어 구어에 더 가깝고 인터넷 유행어가 가득하다. 문자 내용 외에도 기호의 사용과 조판 방식의 변화도 특징이다. 인터넷 소설은 인터넷 문학의 주요 형태다.
인터넷 소설은 광의와 협의로 나눌 수 있다. 넓은 의미에서 인터넷 소설은 인터넷에서 발표하고 전파하는 모든 소설을 포함할 수 있지만, 좁은 의미에서 인터넷 소설의 기원은 주로 인터넷 작가가 창작한 소설 형식을 가리킨다. 먼저 인터넷에 발표한 후 전파한다.
인터넷 소설은 크게 두 가지 범주로 나뉜다. 하나는 남자에게 보여 주는 소설, 즉 흔히 말하는 남자 주파수다. 다른 하나는 여자가 보는 소설이다. 여자 주파수라고 한다. 남자 소설은 육체에서 권력에 이르는 권력을 많이 추구하고, 여자 소설은 사랑을 위주로 하며, 이 두 가지 소설의 권력은 인터넷상의 남녀 비율에 달려 있다.