봉화가 아시아에서 불붙어서 카타르를 쟁탈하다.
매 월드컵 개막을 앞두고 가장 시끌벅적한 행사는 팬들이 인터넷에서 어느 팀이 웃으며 월드컵을 이길 것인지를 예측하는 것이다.
물론 많은 여성 팬들은 왜 중국에 야오밍, 류시앙 두 명의 톱스타가 있는지, 왜 축구가 월드컵에 들어가지 못하는지 ... 어험.
좋아, 우리 단도직입적으로 보자.
확실히 모든 참가팀은 우승을 원한다. 유럽 남미의 그 오래된 강팀들은 말할 필요도 없다. 간장으로 조별 경기를 할 수 없는 팀들도 세계 예선을 모두 치렀다. 마음속 가장 깊은 곳에서 자신의 팀이 몇 년 후에 월드컵을 탈환할 것이라는 환상을 품고 있다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 스포츠명언)
하지만 챔피언은 단 하나! 하나는 백만 개의 뼈를 마르게 할 수 있다. 바로 위너 히스테리의 으르렁거림과 환호와 옆에 서서 어이없는 눈물을 머금은 실패자의 외로움과 뚜렷한 대조를 이루어 축구의 잔혹한 면모를 보여 주었다.
다음으로, 나는 월드컵 역사상 세 가지 안타까운 순간을 골랐다.
1 위는 우울한 이탈리아 왕자 바초임에 틀림없다.
1994 미국 월드컵, 바조는 단핵구대에서 여러 차례 이탈리아를 수렁에서 구해냈고, 거의 혼자 힘으로 이탈리아를 결승에 진출했다. 하지만 월드컵 결승전에서 다섯 번째 페널티 킥을 차는 선수인 바조 주벌 페널티 킥, 그 사람의 고독한 모습은 브라질 선수들의 흥청거림을 배경으로 월드컵 역사상 영원한 고전이 됐다.
그 파란색은 이때부터 우울한 대명사가 되었다.
2 위, 메시가 금잔을 응시했다.
20 14 브라질 월드컵. 메시는 아르헨티나를 이끌고 결승에 진출했다. 상대는 베테랑 강팀 독일이다.
쌍방은 연장전까지 격전을 벌였고, 결국 아르헨티나는 연장전 막판에 독일팀에 패하여 우승을 놓쳤다.
화면 속 메시는 그윽한 두 눈이 월드컵을 응시하고 있는데, 그렇게 가깝지만 또 그렇게 멀다.
3 위는 작은 비협나본이 아내와 아이를 위로하는 것이다.
220 14 브라질 월드컵 준결승전, 네덜란드와 아르헨티나 120 분 전평 0-0, 페널티킥 대전. 그 결과 로메로는 페라드와 스네이더의 페널티 킥을 내쳤고 아르헨티나 4-2 가 이겼다.
무관의 왕 네덜란드는 다시 한 번 실패했다. 로벤의 마지막 월드컵 여행일지도 모른다.
이때, 현장에 있는 변관전의 로본의 아들은 눈물을 글썽였다. 로벤은 마당으로 가서 칸막이를 보고 아내와 아이를 위로했다.
어린 아이로서 기분이 안 좋을 때 목놓아 울 수 있고, 다른 사람의 안목에 신경 쓰지 않아도 된다. 남자로서 실패하더라도 허리를 곧게 펴고 강인한 척하며 팀원과 가족을 위로해야 한다. 나는 내 자신의 상실과 어쩔 수 없이 마음속에 묻을 수밖에 없다.