벨론이 맨체스터 유나이티드에 입단한 후 높고 낮게 걷는 것이 더 재미있다. 맨체스터 유나이티드가 그해 잉글랜드 축구 이적비 기록을 세운 아르헨티나 톱스타가 영입되었다. 올드 트래포드에서의 그의 성과는 그런대로 괜찮은 편이지만, 매우 눈에 띈다. 잉글랜드 프리미어리그는 8 라운드 전 4 골을 넣었고, 유럽축구연맹 챔피언스리그 조별 경기는 6 경기에서 5 골을 공헌했다. 비록 그는 공격수는 아니지만, 그의 골 효율성은 많은 공격수들을 수치스럽게 하기에 충분하다. 개막 단계의 뛰어난 활약 덕분에 벨론은 프리미어리그 월간 최우수 선수를 얻었다. (윌리엄 셰익스피어, 잉글랜드, 프리미어리그, 프리미어리그, 프리미어리그, 프리미어리그)
하지만 그 후 아르헨티나의 미드필더는 이런 무서운 골 효율을 계속 유지하는 것은 말할 것도 없이 한 사람이 변한 것 같다. 팀원과의 가장 기본적인 전절협력조차도 진행하기 어렵다. 그는 때때로 패스가 직접 아웃되는 어색한 장면을 볼 수 있어 세계적인 미드필더의 표현이라고 믿기 어렵다. 특히 맨체스터 유나이티드의 전통적인 공격 루틴은 양익이 일제히 날아와 추진이 빠르지만 벨론은 리듬에 익숙해져 팀과 어울리지 않는다.
벨론이 개장 기간의 하이라이트가 없다면, 그는 여전히' 수토불복' 으로 자신의 표현을 요약할 수 있다. 그러나 이런 현상은 이해하기 어렵고, 대충 서술한' 수토불복' 으로 해석할 수 있는 것이 아니다. 이 뒤에는 더 깊은 이유가 있습니다.
이것은 아마도 퍼거슨이 벨론을 도입하려는 목적부터 시작해야 할 것이다. 이 슬기로운 맨체스터 유나이티드 감독이 벨론을 귀환시킨 것은 그가 개혁을 원했기 때문이다. 당시 맨체스터 유나이티드는 잉글랜드 프리미어리그의 절대 강팀이었지만 유럽축구연맹 챔피언스리그 면에서는 설득력이 없었고 99 년 유럽축구연맹 챔피언스리그 우승도 운으로 가득했다. 퍼거슨은 팀에서 전술적 변화를 할 수 있는 핵심 선수를 찾고 싶었는데, 바로 이런 상황에서 당시 중천인 벨론이 맨체스터 유나이티드의 유니폼을 입었다.
하지만 벨론의 도착은 일부 선수들의 이익을 해칠 수밖에 없다. 주력 위치뿐만 아니라 이전의 타법 습관도 있다. 십여 년의 축구 습관과 공격 스타일은 모두 그 혼자만의 도착으로 인해 바뀔 것이다. 이런 적응은 모든 사람의 의지가 아니다. 더구나 맨체스터 유나이티드가 이때에도 프리미어리그를 제패할 수 있게 되면서 많은 팀 동료들이 전술 개혁에 저촉되고 있다. 그 중에서도 네빌의 말이 가장 대표적이다. "새 원조에 서명하는 것은 라인업의 두께를 높이기 위해서인가? 아니면 팀 내 경쟁을 심화시켜 원래의 선발을 바꿀 방법을 강구해야 하는가? 벨론이 합류했을 때 몸값이 2800 만 파운드였던 것을 기억한다. 당시에는 천가 이적회비였다. 그는 자신이 생각했던 것만큼 그렇게 좋지는 않을지 모르지만, 너는 항상 그를 출전시켜 스콜스를 전진하게 하려고 하는데, 이것은 팀의 원래 경기 방식을 완전히 뒤엎었다. "
행간에서 네빌은 쉽게 바꾸고 싶지 않은 언외의 뜻을 드러냈다. 팀의 많은 사람들이 그와 비슷한 생각을 가지고 있기 때문에 벨론은 이 팀에 직접 녹아들기가 어렵다. 퍼거슨의 안목에 문제가 있다고 말하기 보다는, 그가 이해하지 못한다고 말하는 것이 민심이 관건이다.
-응? 텍스트/그리드 7