천연두는 당시 위협적이었지만 극복할 수 없는 것은 아니다. 사실 과학자들이 우연히 우두가 천연두를 치료할 수 있다는 것을 발견했기 때문이다. 그래서 당시 이 발견은 널리 보급되면 과학계의 많은 사람들의 인정을 받았기 때문에 많은 사람들이 여드름을 백신으로 개발했고, 전 세계 사람들이 백신을 접종한 후에는 천연두에 감염되지 않을 것이며, 천연두 바이러스도 이 세상에서 완전히 사라지고 우리는 마침내 벗어났다. 결국 당시의 발견은 우두와 천연두는 상호 배타적이어서 우두를 접종한 사람은 천연두를 받을 수 없었다. 포기하지 않고 포기하지 않는 이런 실험정신으로 천연두를 치료했다. 그리고 사람들은 여러 해 동안 순종의 고통을 겪었기 때문에 천연두에 대한 연구는 매우 오래간다. 따라서 천연두의 많은 특징들은 이미 인간에 의해 완전히 파악되었기 때문에, 지기는 서로를 알고, 백전은 위태롭지 않다. 천연두는 무섭지만 완전히 해독할 수 없는 것은 아니다. 우리는 연구를 통해 천연두 바이러스가 한 번 더 이상 얻을 수 없는 바이러스라는 것을 발견했기 때문에, 이 특성에 따라 천연두 바이러스로부터 인류를 보호할 수 있다. 결국 당시 이 특징을 발견할 수 있었던 것은 많은 환자에게 이미 강심제 한 침이었다.
그래서 천연두는 여러 해 동안 나타나 많은 사람을 괴롭혔지만 여전히 해독할 수 있다. 당시의 기술은 그다지 강하지는 않았지만, 우리가 질병에서 벗어날 수 있게 해 주었고, 과학자의 능력과 기회의 발견, 행운과 실력은 빼놓을 수 없었다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 과학명언)