이번 선수권대회의 32 개 참가팀은 추첨 방식으로 8 개 조로 나뉘어 각 조 상위 2 명이 2 단계 대회 (토너먼트) 에 계속 참가할 자격을 얻었다.
조별전 1 단계는 단일 사이클 경기제를 채택하여 팀당 1 이닝 3 점, 1 이닝 1 점, 마이너스 1 이닝 0 점을 이뤘다. 모든 조별 경기가 끝날 때 각 조별 순위를 결정하는 첫 번째 요소는 각 팀이 세 경기 모두 득점한 점수다. 점수가 같은 상황에서 순승구 (총 골 수에서 총 실점 수를 뺀 수) 가 많은 팀이 상위권에 올랐다. 순승구가 여전히 같으면, 총 골 수가 많은 팀이 상위권을 차지한다.
위의 세 가지 기준이 여전히 순위에 오르지 못하면 관련 팀의 경기 포인트, 순승구, 총 골 수를 차례로 봐야 한다 (위의 세 가지 기준은 두세 개 팀을 구분할 수 없다). 다른 말로 하자면, 만약 두 팀이 분간할 수 없다면, 쌍방의 승부 관계에 달려 있다. 3 개 팀이 순서를 구분할 수 없다면 4 개 팀과 그들의 전투 성적 (* * * 3 이닝) 을 뽑아서 3 이닝 경기에서 3 개 팀의 포인트, 순승구, 총 골 수를 비교한다.
여전히 순서를 구분할 수 없다면 추첨을 해서 그룹 순위를 결정할 수밖에 없다.
1990 이탈리아 월드컵 f 조
잉글랜드, 아일랜드, 네덜란드, 이집트는 이 팀의 저울에서 중요한 무게가 되었다. 0- 1 잉글랜드를 제외하고 이 팀의 다른 5 경기 경기는 모두 무승부였다. 그 결과 잉글랜드 최초의 출선, 이집트 밑받침, 아일랜드와 네덜란드 포인트, 순승구, 실구는 똑같다. 결국 두 팀은 추첨을 해서 등수를 결정할 수밖에 없었다. 결국 네덜란드는 다음 계약을 보았고, 3 위는 결과였다.
따라서 스코어가 승리구와 같으면 추첨에 의해서만 결정될 수 있다는 것을 알 수 있다.