그러나 시대의 대국 앞에서 그의 노력만으로는 대청을 구할 수 없기 때문에 그의 모든 노력은 헛수고일 뿐이다. 이홍장의 재능은 당시 다른 나라의 중요한 지도자들로부터 인정을 받았다. 그는' 마관조약' 에 서명한 후 메시지를 남겼다. 당시 일본의 유명 정치가인 이토 히로부미 (WHO) 는 자신이 이홍장보다 못하다는 것을 직접 인정했다.
강력한 정치 개혁으로 중일 마찰이 끊이지 않는다
서방 열강들이 공업화 시대에 접어들면서 선진 무기로 중국을 공격하여 이익을 얻었을 때, 중국과 단 한 물밖에 떨어져 있지 않은 일본도 영향을 받았다. 그러나 청나라 통치자와는 달리 일본 정부는 적극적으로 개혁을 진행하여 메이지유신 운동을 시작했다. 메이지유신 이후 일본은 전보다 강했지만, 동시에 야심도 점차 팽창해 군국주의 확장의 길에 올랐고, 그의 첫 번째 목표는 중국을 겨냥한 것이었다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 전쟁명언)
사실 19 의 70 년대 이후 중일 간 마찰이 끊이지 않고 있다. 당시 중일 양국의 식견 있는 사람들은 모두 서구의 선진적인 과학기술을 배워서 자신의 실력을 증강시킬 것을 주장했다. 이런 맥락에서 일본은 메이지유신을 실시했고, 중국은 양무파의 지도하에 많은 현대군사공업을 건립했고, 해상군사력을 적극 증강시켜 북양함대 설립을 준비하고 있다. 뒤떨어지기를 원하지 않고 일본도 자체 군대를 건설하고 있으며, 끊임없이 중국과 각종 마찰을 일으키고 있다.
갑오전쟁 이후 이홍장은 굴욕을 당했다.
1894 년 북한에서 동학당 봉기가 발발하자 북한은 진압할 힘이 없었다. 그래서 그들은 청정부에 출병해 도움을 요청했다. 일본은 소식을 듣고 선제공격을 선택하다가 결국 갑오전이 발발했다. 갑오전쟁의 일환으로 황해전쟁은 실패했다. 이번 강전에서 양무파가 고심하여 경영하는 북양함대는 전군이 전멸했다. 청나라가 패한 후 일본은 청정부에' 마관조약' 을 체결하여 대만성과 요동반도를 일본에 양도하도록 강요했다.
갑오전쟁의 실패는 이홍장의 군사보수행위와 큰 관계가 있는데, 바로 이 정책 때문에 청군이 패배하여 일본군이 장승할 수 있게 된 것이다. 그러나 이홍장은 조약 체결 과정에서 일본과 논쟁을 벌였고, 일본 정치인과의 이토 히로부미 대화도 중일 양국의 역사적 흐름에 큰 영향을 미쳤다.
광서 21 년 2 월 18 일 이홍장은 황제에 의해 평화회담 대신으로 임명되었다. 천황은 그에게 양도된 토지에 대한 배상금을 전권으로 지급하기까지 했지만, 그는 줄곧 일본과 중재하여 배상금을 줄이기를 희망했다.
세 번째 협상 후 이홍장은 불행하게도 암살을 당해 즉시 피를 흘렸다. 몸에 고생을 많이 했지만 이 총으로 일본 정부는 이홍장의 요청에 응해 청정부를 위해12 억 은의 배상금을 절약했다. 그러나 평화회담 과정에서 청정부 자체가 패국이고 실력이 약하기 때문에 배상금을 최소화하기 위해 이홍장은 협상에서 치욕을 참았다.
한 마디로 이토 히로부미 얼굴을 부끄럽게 했다.
이홍장은 협상에서 청정부를 위해 손실을 줄이기 위해 최선을 다했지만, 일본은 여전히 배상금 3 억 냥의 은을 고집하며, 대만, 요동반도 등의 지역을 양도할 것을 요구하였다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 전쟁명언) 비록 그가 총살을 당한 후에도 일본인들은 배상금을 줄이겠다는 의지를 표명했음에도 불구하고 대만성 섬을 얻기를 고집했다.
이홍장은 부상을 입었지만 협상 현장에 도착했다. 그가 일본인의 요구를 들었을 때, 그는 그 자리에서 맹세했다. 만약 네가 대만성 섬을 고집한다면, 일본과 중국은 세적이 되고 양국 관계는 깨질 것이다. 중국이 최선을 다해 반격하고 오늘의 치욕을 씻을 때마다. 당시 현장에서는 아직 부상하고 있던 이홍장이 큰 억지력을 낼 수는 없었지만, 그가 한 말은 나중에 실현되었다.
일본인과의 협상 중에 이홍장은 일본 정치인 이토 히로부미 (WHO) 와 한 차례 대화를 나눴다. 대화에서 1884 년 일본은 북한에 대한 무력을 위협으로 청정부와 협상하고 싶었지만 이 요구는 이홍장에 의해 직접 거절당했다. 이토 히로부미 당시 중국은 즉각 개혁해야 한다고 제안했다. 그렇지 않으면 일본에 의해 추월될 것이다. 1894 년 갑오전쟁의 실패는 이토 히로부미 이 말이 이미 실현되었음을 보여준다.
이홍장은 이 일을 생각한 후 한숨을 쉬었다. 그는 자신이 중국 개혁에 대해 아무것도 할 수 없다고 직언했다. 그는 이토 히로부미 에게 그가 줄곧 개혁을 원한다고 말했다. 그러나, 중국은 너무 크다, 중국 시민은 무감각 하다, 관리는 퇴폐적 이다, 일본 사람 같이이 지 않는다, 중국의 상황은 이렇게 복잡 하다, 개혁 하는 것은 단단 하다. 그는 이토 히로부미 에게 만약 그가 외국으로 이주한다면 어떻게 할 것인가?
이토 히로부미 생각해 보고 한숨을 쉬었다. 만약 그가 외지에 있다면 이홍장은 그보다 더 성공할 것이지만 이홍장이 잘 할 것이라고 보장할 수는 없다. 그들 두 사람의 이 대화도 이토 히로부미 들을 매우 부끄럽게 했다.