2 억여 년 전 중생대에는 대량의 파충류가 육지에 살았기 때문에 중생대는' 파충류 시대' 라고도 불리며 지구는 처음으로 척추동물에 의해 널리 점령되었다. 당시 지구는 기후가 따뜻하여 곳곳에 울창한 숲이 있었다. 파충류는 충분한 음식을 가지고 점차 번영하기 시작했고, 종류가 갈수록 많아졌다. 그들은 각종 파충류를 끊임없이 분화하고, 어떤 것은 오늘날의 거북이가 되고, 어떤 것은 오늘날의 악어가 되고, 어떤 것은 오늘날의 뱀과 도마뱀이 되고, 또 어떤 것은 오늘날 전 세계에 퍼져 있는 포유동물로 진화한다. 공룡은 모든 파충류 중에서 가장 크며 늪과 얕은 호수에 살기에 적합하다. 그때는 공기가 따뜻하고 습하여 음식을 쉽게 찾을 수 있었다. 그래서 공룡은 수천만 년 동안 지구를 통치했지만, 어떤 이유에서인지 6500 만 년 전 단시간에 갑자기 멸종되었다. 오늘날, 사람들은 당시 남겨진 대량의 공룡 화석만 보았다. 사람들은 여전히 공룡이 멸종된 원인을 연구하고 있다. 오랫동안 가장 권위 있는 견해는 공룡의 멸종이 6 천 5 백만 년 전의 큰 운석과 관련이 있다는 것이다. 지름이 7- 10 km 인 소행성이 지구 표면에 추락해 빅뱅을 일으키고 대량의 먼지를 대기권에 던져 태양을 가리는 먼지 안개를 형성해 식물광합성이 잠시 중단되고 공룡이 멸종된 것으로 연구됐다. 소행성 충돌 이론은 곧 많은 과학자들의 지지를 받았다. 199 1 년, 멕시코 유카탄 반도에서 운석 충돌 구덩이가 발견돼 이 관점을 더욱 입증했다. 오늘날, 이 관점은 확실한 것 같다.