페리클레스 집권 시기 아테네 민주주의의 특징: 1. 각급 관직 (10 장군 제외) 은 추첨 방식으로 대중에게 개방된다. 2.500 명 회의는 인민 배심원단이 집권하고 귀족 회의는 모든 정치적 권리를 잃는다. 3. 공직을 맡거나 도시 활동에 종사하는 시민에게 임금이나 보조금을 지급한다. 과거에는 귀족이 무상으로 권력을 잡았기 때문에 서민들이 수입이 없어 공직을 맡기가 어려웠다. 4. 배심법정의 규모와 권한을 확대하여 최고 사법과 감독기관으로 만든다.
아테네의 민주주의는 노예제도에 기반을 두고 있으며, 노예제도는 본질적으로 아테네 상공의 노예주가 이끄는 노예계급이 노예와 비시민에 대한 독재를 실시하는 도구이다. 결국 노예주 계급의 전반적인 경제적 이익을 위해 봉사하는 것은 노예주 자유계급의 민주주의이다. 이런 제한된 계급 민주주의는 이런 민주주의가 큰 한계와 편협성을 가지고 있다고 결정한다.